ノニまたはモリンダ・シトリフォリアはおよそ2,000〜3,000年前に知られるようになりました。 それは東南アジアまたはフランス領ポリネシアの島々に由来すると考えられています。
この天然の植物は、病気の治療や健康全般の利点をもたらすために、天然植物を探していたインド人医師の男性が最初に使用しました。 この医師は、アーユルヴェーダとして知られる医療法を開発しました。この療法は、植物や自然療法を使用して健康を改善することを目的としています。 この高度に進化した形の天然薬は、今日もなお用いられています。
古代の医療（アーユルヴェーダ）でノニは神聖な植物とされていました。医師たちによって、ノニは体を安定化させ、完全に近い健康に役立つバランスの取れたものであるとされていたのです。熱帯諸国の人々は、新しい土地を探索し始めたときノニを携え探索を行いました。
ノニ植物は世界中で使用されています。 たとえば、サモアとトンガの南太平洋地域では、この植物はNonuと呼ばれています。 マレーシアではMengkuduです。タヒチではRaratonga、 ハワイ、マルケサス諸島ではノニ（Noni）と呼ばれています。 モリンダ・シトリフォリアの果実は何世紀にもわたって食物源として使用されており、何千年もの間使用されてきました。 実際、飢饉の時代、ポリネシア人はそれを栄養の重要な源泉として認識しました。
太平洋諸島の航海者たちは、さまざまな地域の島々を探索しました。彼らは、植物の種や苗を持ち込むことで、領域を拡大していったのです。その中でも、ノニは重要な「カヌープラント」でした。移住先の島にノニがなかった場合、子孫の為にそれを植えました。「カヌープラント」には、ノニ、ココナッツ、パイナップルが含まれます。
西暦400年ごろ、ポリネシアの酋長であるハワイ・ロアは、タヒチからハワイの島々までの3,900kmの旅でノニの植物を採取しました。 この旅の完了には、多くの困難があり、また数世代にわたりました。
何世紀にもわたって、ノニ果実は、フィジー、ラロトンガ、サモアの人々にとって、生のまま調理する人々の主要な食物選択肢でした。 特に、オーストラリアのアボリジニは、ノニを少し塩味を加えて食べることを好みました。ノニの植物は非常に使い勝手がよく、種子、樹皮、葉および根はネイティブによって消費されました。
ヨーロッパ人は1700年代に南太平洋地域を探検し始めました。ジェームズ・クック船長の日記には、南太平洋地域の島々についてや、ノニを用いる原住民についての記述がありました。
第二次世界大戦中、多くの兵士がポリネシアを含む南太平洋に駐留しました。 原住民は、戦闘力を維持するためにノニの果実を食べるよう兵士に教えました。何世紀にもわたって、ノニ果実は、フィジー、ラロトンガ、サモアの人々にとって、生のまま調理する人々の主要な食物選択肢でした。特に、オーストラリアのアボリジニは、ノニを少し塩味を加えて食べることを好みました。ノニの植物は非常に使い勝手がよく、種子、樹皮、葉および根はネイティブによって消費されました。
エルマー・ドリュー・メリルは、ポリネシア地域に拠点を置く兵士のための米軍用のサバイバルガイドを出版しました。 彼の本では、生存のために必要な栄養を得るためノニの果物を緊急食糧源として食べることを推奨しました。
1950年代には、この熱帯果実に見られる健康的な特性を含め、ノニの健康上の利点を決定するために生化学者によってより多くの科学的研究が始まりました。
研究者は、ノニの40種類以上の健康促進用途を特定しました。この驚くべき植物のほんのいくつかの特性には以下のものがあります。